Акио Тойода — человек, который спас Toyota от скуки

Внук основателя, изгнанник внутри собственной корпорации, гонщик под псевдонимом Morizo. Он не просто возглавил Toyota — он дал ей голос, лицо и душу.

Toyota, которая не умела удивлять.

К началу 2000-х Toyota прочно удерживала статус крупнейшего автопроизводителя в мире. Надёжная, практичная, технически выверенная. Но было что-то, чего Toyota упорно избегала: характера, эмоций, драйва.

Автомобили продавались миллионами, но сами японцы в шутку называли их «белым рисом» — безвкусно, но сытно. У Lexus не было души, у седанов не было острых линий, а у спортивных моделей — будущего.

Именно в этот момент в игру вступил Акио Тойода — человек, которому никто не завидовал.

Наследник без права на ошибку.

Он родился в 1956 году. Внук самого Киитиро Тойоды, основателя Toyota, сын влиятельного бизнесмена и топ-менеджера компании. Казалось бы, судьба предрешена. Но в самой Toyota наследственность не считалась достоинством — здесь важнее были цифры, прибыль, японская строгость.

Акио выучился на юриста, затем получил степень MBA в США (Babson College). Работал в отделах продаж, маркетинга, потом — в американском подразделении. Но несмотря на фамилию, его держали на расстоянии. Он должен был доказать, что достоин не по крови, а по делу.

Когда он предложил участвовать в автоспорте, инженеры крутили пальцем у виска. «Нам это не нужно. Мы не Ferrari». Когда он говорил, что Toyota скучна — его называли бунтарём.

Morizo: человек за рулём.

Акио не был кабинетным президентом. Он водил сам. Много, быстро, агрессивно. Он прошёл «кольцо» в Нюрбургринге, участвовал в гонках под псевдонимом Morizo, чтобы никто не знал, кто он. Когда механики потом узнавали, что обслуживали внука Тойоды — у них дрожали руки.

Он не просто ездил — он чувствовал. Если машина не откликалась на педаль, если не хватало связи с рулём — её отправляли на переработку. Акио говорил:

«Если водитель не улыбается за рулём — мы делаем что-то не так».

Кризис, авария и точка перелома.

В 2009 году Toyota оказалась на грани. Финансовый кризис, массовые отзывы автомобилей, скандал с «залипающими» педалями газа. Имидж бренда под угрозой. Тогда, когда компания нуждалась в лидере, которого будут не просто слушать, а уважать — Акио Тойода стал президентом.

Он вышел перед конгрессом США. Один, без охраны, с открытым лицом и сказал:
«Моё имя стоит на этих машинах. Это моя ответственность».

Такого никогда не делали никакие японские бизнесмены. Он сделал.

Это был момент, когда все поняли — он не просто Тойода по фамилии. Он — лидер.

Возвращение эмоций: GR и перерождение Lexus.

Став президентом, он начал менять Toyota изнутри. Не менеджмент — мышление.

Он запустил GAZOO Racing (сокращённо — GR) как лабораторию эмоций. Из неё вышли:
• Toyota GT86 — лёгкое, заднеприводное купе, которое вернуло людям удовольствие от вождения.
• GR Yaris — хот-хэтч с полным приводом и настоящей спортивной душой.
• Новая Supra — спорная, но смелая попытка возродить икону.

А потом пришёл черёд Lexus. Из бренда для адвокатов он превратился в дерзкий, громкий, агрессивный бренд с дизайном, который либо любят, либо ненавидят.
Но никто не говорит, что он никакой. И это — заслуга Акио.

Toyota сегодня — это он.

Он стал лицом бренда. Его речь на запуске GR Corolla — это не пресс-релиз. Это крик души.
Он создал центр тест-драйвов на горных дорогах — чтобы инженеры наконец начали чувствовать машину, а не просто считать.

В эпоху электрификации он заявляет:
«Мы делаем автомобили, которые хочется водить. Не просто транспорт, а машину, к которой привязываешься».

Переход власти и влияние.

В 2023 году Акио Тойода оставил пост CEO, передав его Кожи Сато, но остался председателем совета директоров. Его курс — на сохранение характера, внедрение новых технологий и баланс между электричеством и эмоцией.

Многие говорят, что он сделал невозможное:
• превратил крупнейший автоконцерн в человеческий
• вернул инженерии страсть
• доказал, что в японском подходе есть место эмоциям